Un estudi efectuat entre els fills dels immigrants a Barcelona, i que recull El País, assenyala que gairebé la meitat desitjaria viure a Estats Units (26,9%) o un altre país europeu (18,2%), mentre que només el 24,3% estaria satisfet amb quedar-se a Espanya. Dels estrangers que viuen a Barcelona, el 60% prové de països llatinoamericans.

El 66,9% opina que els espanyols es consideren superiors als estrangers i el 44,1% ha estat víctima en alguna ocasió de discriminació racista, enfront del 55,9% que assegura no haver-ho sentit mai. Al 31% dels immigrants a Catalunya els agradaria obtenir una llicenciatura universitària i el 10% aspiren a ampliar els seus estudis fins a obtenir un títol de postgrau. Malgrat això, només el 18,7% es mostra segur d'acabar la carrera universitària i el 6% d'acabar els estudis de postgrau.

L'estudi va ser realitzat la tardor de 2008 per un equip d'investigadors de la Universitat Pontificia de Comillas i de la Universitat nord-americana de Princeton, amb el patrocini de la Fundació Spencer de Xicago i l'ajuda del Departament d'Educació de la Generalitat. Es va realitzar amb 3.577 nens d'entre 12 i 17 anys pertanyents a 79 col·legis públics i concertats de Barcelona i la seva àrea metropolitana.