L'alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, va decidir suprimir la unitat d'antiavalots de la Guàrdia Urbana el 2018 i crear una altra unitat de característiques i funcions similars. Aquest cap de setmana, coincidint amb les Festes de la Mercè, la policia municipal s'ha vist desbordada quan milers de persones han participat en botellots a l'avinguda Maria Cristina i la platja de Bogatell, que han derivat amb incidents violents com pillatges, baralles i persecucions, entre d'altres.
Els Mossos d'Esquadra, en un operatiu conjunt amb la Guàrdia Urbana, han detingut 30 persones en diferents punts de Barcelona, principalment a la zona de platges i al centre de la ciutat. Se'ls relaciona amb robatoris violents, robatoris amb força, furts, atemptats als agents de l'autoritat i desordres públics.
El 14 de febrer de 2019, l'ajuntament barceloní va aprovar "la modificació de l'organigrama de la Gerència de Seguretat i Prevenció en l'àmbit de la Guàrdia Urbana". En aquest sentit va decidir "extingir la Unitat de Suport Policial de la Divisió de Seguretat i Investigació de la Gerència de Seguretat i Prevenció". Al mateix temps va anunciar la "creació de la Unitat de Reforç per a les Emergències i Proximitat adscrita a la Divisió de Seguretat i Investigació de la Gerència de Seguretat i Prevenció".
Aquest nou organigrama tenia com a "tasques específiques" assegurar "la convivència i la seguretat ciutadana", així com la "prevenció i gestió d'emergències". També actuar com a reforç en "dispositius de seguretat en espais o esdeveniments d'especial complexitat o risc" i "protegir les autoritats municipals i els actes, espais públics i edificis en situació de risc especial", entre d'altres funcions.
