Nelson Mandela, el primer president negre de Sud-àfrica i l'home clau per acabar amb l'apartheid, ha mort als 95 anys, segons ha anunciat el president sud-africà, Jacob Zuma. En un missatge a la nació, ha destacat que "hem perdut al més gran dels nostres fills".
Zuma ha recordat davant el poble sud-africà a un home amb una "increïble determinació per viure". El líder antiapartheid "ens va unir a tots i tots junts l'acomiadarem". "L'estimarem sempre, que la seva ànima descansi en pau, Déu beneeixi l'Àfrica", ha conclòs.
El president sud-africà ha ordenat que les banderes onegin a mig pal per retre homenatge a un dels grans icones del segle XX. A més, ha anunciat que en els pròxims dies se celebrin funerals d'Estat.
L'elecció de Mandela com a president en les primeres eleccions multiracials, celebrades el 27 d'abril de 1994, va ser la culminació d'una trajectòria que va començar a les joventuts del partit Congrés Nacional Africà. Després d'un únic mandat de cinc anys com a president, es va retirar de la política.
Anteriorment, l'any 1962 va ser condemnat a cadena perpètua per la seva lluita contra l'apartheid. Va passar 27 anys empresonat, la majoria al penal de l'illa de Robben, on era el pres 46664.
Durant els seus últims anys entre reixes, va negociar en secret amb el president Frederik de Klerk la fi del sistema d'apartheid i un cop lliure reprendre el lideratge del seu partit, que va ser legalitzat com altres organitzacions que havien lluitat contra el règim. Els dos polítics van rebre el Nobel de la Pau el 1993.
